Dalla sua nascita nel 2013 con CS:GO e dal 2023 con CS2, ci sono stati un totale di 20 Majors. Il Major di Counter-Strike è ampiamente considerato il torneo più importante all’interno di CS, ma non gode dello stesso prestigio globale del Campionato Mondiale di League of Legends o di The International di Dota 2. Questo è in parte dovuto al fatto che i Majors di CS si tengono solitamente due volte all’anno e hanno un montepremi più piccolo, mentre sia Worlds che The International sono eventi annuali con montepremi molto più elevati e un pubblico più ampio. Inoltre, League of Legends e Dota 2 godono di una presenza regionale più estesa, soprattutto in Asia, una zona in cui Counter-Strike non ha avuto la stessa influenza. Tuttavia, anche se i Majors di CS potrebbero non offrire il premio più grande o avere la portata più ampia, la loro storia, costanza e impatto culturale li rendono uno dei tornei più rispettati nell’esports di oggi.
I Majors di Counter-Strike sono un pilastro dell’industria degli esports, con impatti economici e culturali significativi. Questi tornei attraggono grandi sponsor, fornendo finanziamenti cruciali per garantire che tutto funzioni senza intoppi. Questo supporto finanziario non copre solo la logistica dell’evento; sostiene anche squadre, giocatori, allenatori e personale di supporto, mantenendo vivo l’ecosistema competitivo.
Le aziende tecnologiche e i marchi di hardware da gaming giocano un ruolo significativo attraverso accordi di sponsorizzazione, essenziali per il successo di questi eventi. Inoltre, i ricavi delle vendite di merchandising e dei biglietti per gli eventi dal vivo rafforzano ulteriormente la base finanziaria, consentendo alla scena degli esports di prosperare e crescere.
Ma i Majors sono più che semplici competizioni: sono una celebrazione della community di Counter-Strike. I fan hanno la possibilità di connettersi con i loro team e giocatori preferiti attraverso incontri, live streaming e social media. Condividere in tempo reale l’emozione delle grandi partite favorisce l’amicizia tra i fan e mantiene la community attiva e vivace.
Per i giocatori professionisti, i Majors offrono un palcoscenico per dimostrare le loro abilità. Prestazioni straordinarie possono portare a maggiore riconoscimento, accordi di sponsorizzazione lucrativi e persino opportunità che definiscono una carriera. L’ambiente ad alta pressione di questi tornei spinge i giocatori a perfezionare le loro tecniche, rafforzare il lavoro di squadra e adattarsi a strategie dinamiche, elevando il livello di competizione a tutti i livelli.
Benefici finanziari degli adesivi nei Majors di Counter-Strike
Gli adesivi in Counter-Strike, introdotti per la prima volta nel 2014 durante il Major di Katowice, sono diventati un elemento distintivo della cultura e dell’economia del gioco. Più che un semplice modo per personalizzare le armi, gli adesivi rappresentano una fonte di reddito significativa per giocatori, squadre e l’intero ecosistema degli esports. Quando acquisti un adesivo di un Major, il 50% dei proventi va ai giocatori o alle squadre, mentre l’altra metà va a Valve. Alcuni degli adesivi più rari e preziosi, come il Titan (Holo) e l’iBUYPOWER (Holo) dal Major di Katowice 2014, sono molto ricercati dai collezionisti. Questi adesivi si distinguono per la loro rarità, anzianità e la reputazione leggendaria delle squadre che rappresentano.
Ecco come gli adesivi generano entrate durante i Majors:
Valve rilascia collezioni di adesivi in edizione limitata con loghi di squadre, firme di giocatori e branding dell’evento. Questi articoli sono disponibili solo per un breve periodo, creando un grande entusiasmo tra fan e collezionisti. Una parte delle vendite degli adesivi va direttamente a Valve, mentre un’altra parte spesso contribuisce al montepremi del torneo. Questo sistema non solo aumenta la posta in gioco della competizione, ma offre anche ai fan un modo per supportare attivamente le loro squadre preferite. Maggiori vendite di adesivi possono portare a un montepremi più grande, attirando talenti di alto livello e intensificando le partite.
Per le squadre, i ricavi derivanti dalla vendita degli adesivi possono essere trasformativi, coprendo gli stipendi dei giocatori, le strutture di allenamento e le spese di viaggio. Gli adesivi con le firme dei giocatori, soprattutto quelli legati a giocatori di grande popolarità o di spicco, spesso raggiungono prezzi più alti, offrendo ai giocatori una fonte di reddito aggiuntiva.
Gli adesivi alimentano anche un mercato secondario fiorente su piattaforme come il Marketplace di Steam o siti di trading di terze parti. I fan e i collezionisti scambiano o conservano gli adesivi come investimenti, sperando che il loro valore aumenti nel tempo. Gli adesivi rari e in edizione limitata, soprattutto quelli legati a momenti o squadre iconiche, possono raggiungere prezzi considerevoli, rendendoli un bene prezioso.
Il valore degli adesivi fluttua in base a fattori come la performance di una squadra, la popolarità di un giocatore e la domanda generale del mercato. Ad esempio, un adesivo che raffigura una squadra vincitrice di un campionato o un giocatore emergente spesso aumenta di valore immediatamente dopo un Major.
Oltre al loro ruolo finanziario, gli adesivi hanno un modo unico di connettere i fan al gioco. Applicare un adesivo su un’arma nel gioco diventa un’espressione personale di lealtà, permettendo ai fan di mostrare il loro supporto per le squadre o i giocatori preferiti. Questo legame spesso si estende oltre il gioco, ispirando le squadre a creare merchandising fisico—come abbigliamento e oggetti da collezione—modellato sui loro design in-game.
In definitiva, gli adesivi sono un pilastro dei Majors di CS, generando entrate per Valve, squadre e giocatori, favorendo al contempo un senso di comunità e coinvolgimento dei fan. Man mano che Counter-Strike continua a evolversi, l’impatto degli adesivi sulla sua economia e cultura è destinato a crescere.
Majors in ordine cronologico
CS:GO
- DreamHack Winter 2013
Fnatic ha vinto contro Ninjas in Pyjamas $250,000 - ESL Major Series One Katowice 2014
Virtus.pro ha vinto contro Ninjas in Pyjamas $250,000 - ESL One: Cologne 2014
Ninjas in Pyjamas ha vinto contro Fnatic $250,000 - DreamHack Winter 2014
LDLC ha vinto contro Ninjas in Pyjamas $250,000 - ESL One: Katowice 2015
Fnatic ha vinto contro Ninjas in Pyjamas $250,000 - ESL One: Cologne 2015
Fnatic ha vinto contro EnVyUs $250,000 - DreamHack Open Cluj-Napoca 2015
EnVyUs ha vinto contro Natus Vincere $250,000 - MLG Major Championship: Columbus 2016
Luminosity ha vinto contro Natus Vincere $1,000,000 - ESL One: Cologne 2016
SK Gaming ha vinto contro Team Liquid $1,000,000 - ELEAGUE Major Atlanta 2017
Astralis ha vinto contro Virtus.pro $1,000,000 - PGL Major Kraków 2017
Gambit ha vinto contro Imperial $1,000,000 - ELEAGUE Major Boston 2018
Cloud9 ha vinto contro FaZe $1,000,000
Valve ha aumentato per la prima volta il numero di squadre partecipanti al CS:GO Major durante il FACEIT Major: London 2018. Prima di questo evento, i Majors prevedevano solitamente 16 squadre nel torneo principale, ma a partire dal Major del 2018, Valve ha ampliato il campo a 24 squadre.
- FACEIT Major: London 2018
Astralis ha vinto contro Natus Vincere $1,000,000 - Intel Extreme Masters Season XIII – Katowice Major 2019
Astralis ha vinto contro ENCE $1,000,000 - StarLadder Berlin Major 2019
Astralis ha vinto contro AVANGAR $1,000,000 - ESL One: Rio Major 2020
L’ESL One: Rio Major 2020 doveva essere il 16° Major di CS:GO sponsorizzato da Valve e il primo Major del 2020. Era inizialmente previsto dal 11 al 24 maggio, ma è stato posticipato alle date del Major autunnale il 23 marzo a causa della rapida diffusione del COVID-19 in Brasile. L’evento è stato cancellato il 9 settembre. Il torneo avrebbe dovuto avere un montepremi di $2,000,000 come risultato della cancellazione del secondo Major del 2020. - PGL Major Stockholm 2021
Natus Vincere ha vinto contro G2 $2,000,000
Valve ha introdotto per la prima volta il sistema Regional Major Rankings (RMR) per CS:GO nel 2020 come parte del processo di qualificazione ai CS:GO Majors. L’introduzione del sistema RMR è stata un cambiamento significativo nel modo in cui le squadre si qualificavano ai Majors, sostituendo il tradizionale formato delle qualificazioni regionali utilizzato in precedenza. - PGL Major Antwerp 2022
FaZe ha vinto contro Natus Vincere $1,000,000 - Intel Extreme Masters Rio Major 2022
Outsiders hanno vinto contro Heroic $1,250,000 - BLAST.tv Paris Major 2023
Vitality ha vinto contro GamerLegion $1,250,000
CS2
- PGL Major Copenhagen 2024
Natus Vincere ha vinto contro FaZe $1,250,000 - Perfect World Shanghai Major 2024
TBD
(L’assenza di qualificazioni aperte per il Perfect World Shanghai Major 2024 è probabilmente dovuta all’evoluzione dei sistemi di qualificazione.) - BLAST.tv Austin Major 2025
TBD
(I Majors di Counter-Strike 2 verranno ampliati da 24 a 32 squadre a partire dal 2025, come rivelato da diverse fonti a HLTV.)
I Majors sono il cuore pulsante di Counter-Strike, definendo le migliori squadre e i migliori giocatori al mondo, guidando l’evoluzione delle strategie competitive e servendo come pietre miliari culturali per la community degli esports. Non sono solo tornei, ma eventi globali che evidenziano il culmine dell’abilità, creano momenti indimenticabili e alimentano il motore economico di tutta la scena. Dal gameplay elettrizzante ai traguardi storici, i Majors incarnano tutto ciò che rende Counter-Strike il gioco leggendario che è, rappresentando i massimi successi negli esports.
Alcuni giocatori e squadre sono diventati sinonimi della storia dei Majors. L’incredibile striscia di 87-0 dei NiP, l’era di dominio di Fnatic nel 2015, il regno imbattuto di Astralis e la determinazione incessante di s1mple nel conquistare un titolo Major—tutti questi momenti hanno plasmato la narrazione di Counter-Strike, lasciando un’impronta indelebile nel suo retaggio.
La corsa di s1mple per un trofeo Major
Prima di Stoccolma 2021, ci era arrivato vicino diverse volte, concludendo come secondo in alcune delle finali più memorabili nella storia dei Majors di CS:GO. Ecco alcune occasioni in cui s1mple si è avvicinato, ma non ha raggiunto la vittoria:
ESL One Cologne 2016
- Squadra: Team Liquid
Avversario in finale: SK Gaming
Risultato: Liquid ha perso 2-0 contro SK Gaming in finale.
Momento chiave: Questa è stata una delle finali Major più sorprendenti, in cui Liquid era il grande favorito, ma SK Gaming ha giocato una serie fenomenale, rimontando da una sconfitta per 16:11 su Train. Nelle due mappe successive, Nuke e Cobblestone, s1mple ha registrato valutazioni di 1.30 e 1.89. Nonostante la sua forte performance individuale durante il torneo, Liquid non è riuscito a vincere e s1mple si è classificato secondo.
FACEIT Major London 2018
- Squadra: Natus Vincere
Avversario in finale: Astralis
Risultato: Na’Vi ha perso 2-0 contro Astralis in finale.
Momento chiave: Questa è stata la terza apparizione di s1mple in una finale Major senza vittoria. Nonostante fosse uno dei giocatori di spicco del torneo e avesse giocato alcuni dei migliori Counter-Strike della sua carriera, Astralis si è dimostrata ancora una volta troppo forte. Il lavoro di squadra e l’abilità individuale di Astralis hanno sopraffatto Na’Vi in questa finale.
In entrambi i casi, s1mple ha mostrato un livello individuale estremamente alto, ma le sue squadre alla fine non sono riuscite a vincere, spesso contro squadre potenti e ben coordinate come Astralis o SK Gaming. Solo a Stoccolma 2021, quando Na’Vi ha dominato il torneo, s1mple è finalmente riuscito a vincere il suo primo Major, cementando il suo retaggio come uno dei più grandi giocatori nella storia di CS:GO.
Patrimonio di CS:GO
ESL One Cologne 2014 Semifinali: Fnatic vs Team Dignitas
Il punteggio era pari a 14-14 sulla seconda mappa quando Olofmeister riuscì in una delle defuse più incredibili di sempre, facendo storia nonostante l’intera area fosse coperta dalle fiamme.
MLG Columbus 2016 Semifinali: Luminosity Gaming vs Team Liquid
Luminosity era sotto 15-9 su Mirage quando coldzera realizzò un incredibile 4k su B, dando il via a una rimonta in cui non persero nemmeno un round, vincendo alla fine 19-15 ai tempi supplementari. Vinsero l’evento, coldzera fu nominato MVP e si fece persino un tatuaggio per ricordare quel momento.
ESL One Cologne 2015 Finale: Fnatic vs EnVyUs
Nei tempi supplementari su Dust2, Fnatic decise di comprare 4 AWP sul lato T e ottenne il primo kill contro apEX. Successivamente, Valve aggiunse un graffito che mostra un Terrorista che tiene tutte e 4 le AWP contemporaneamente.
ESL One Cologne 2014 Finale: Ninjas in Pyjamas vs Fnatic
Il cartello Adamo (forse un riferimento a Adam Road in Italia, poiché la mappa sembra essere ambientata lì) è un omaggio a Adam ‘Friberg,’ che ottenne il titolo di ‘King of Banana.’ I NiP erano sotto 5-1 quando Friberg realizzò un clutch ace su Inferno. Ribaltarono la situazione, vincendo 16-13 e diventando campioni dell’ESL One Cologne 2014.
DreamHack Winter 2014 Quarti di finale: Fnatic vs Team LDLC
Il cartello “Geländer übersteigen verboten!” (tradotto “Vietato scavalcare questa ringhiera!” poiché la mappa Overpass è ambientata a Berlino, Germania). Olofmeister utilizzava un boost illegale ogni round sul lato CT e Fnatic riuscì incredibilmente a recuperare dallo svantaggio di 13-3, vincendo ogni round successivo. Dopo il match, fu deciso di rigiocare la mappa, ma Fnatic finì per ritirarsi. Di conseguenza, Team LDLC avanzò alle semifinali e vinse la finale contro i Ninjas in Pyjamas.
ESL One Cologne 2016 Semifinali: Team Liquid vs Fnatic
s1mple si trovò in una situazione 1v2, saltò da “Heaven” con la sua AWP, colpì dennis senza mirino e subito dopo colpì KRIMZ con un altro no-scope a B Main. Riuscirono a vincere e a ottenere la possibilità di rivendicare il trofeo Major, ma SK Gaming si rivelò troppo forte. Valve aggiunse successivamente un graffito raffigurante un Counter-Terrorist con ali che tiene un AWP senza mirino, che s1mple si tatuò poi sul braccio.
PGL Krakow 2017
Nell’ultima mappa delle finali, Dosia e Zeus si trovarono in una situazione di 2v3 apparentemente impossibile da vincere. Dosia decise di avanzare silenziosamente attraverso gli appartamenti, andare al boiler e lanciare una granata in pit da short mentre salvava anche l’AWP e l’AK-47. Nonostante abbiano perso il round, la sua granata causò abbastanza danni da eliminare Lucas e Steel, distruggendo l’economia degli Immortals e interrompendo il loro slancio. Grazie a Dosia, Gambit vinse la mappa 16-10 e portò a casa il Major. Il poster fa anche riferimento a un video del cs_summit Spring 2017, in cui Dosia eseguì una parodia chiamata “Cologne by X-GOD,” imitazione di una pubblicità di un profumo a forma di granata con lo slogan italiano: “No, ora non puoi scappare.”
La serie di 87-0 dei Ninjas in Pyjamas
È un record per il maggior numero di vittorie consecutive nella storia del gioco all’epoca. La serie iniziò nell’agosto 2012 e terminò nell’aprile 2013, quando furono finalmente sconfitti da Virtus.pro per 16-14 su Mirage. Questa serie di 87-0 fu realizzata in tornei LAN e divenne uno dei record più iconici nella storia di CS:GO. Durante questa striscia, riuscirono a vincere 10 tornei.
L’eredità di Astralis
- Il primo team nella classifica mondiale di HLTV a rimanere al primo posto per un intero anno.
- 406 giorni consecutivi al primo posto nella classifica HLTV, da aprile 2018 a giugno 2019.
- ELEAGUE Major Atlanta 2017
3 consecutivi
- FACEIT Major: London 2018
- Intel Extreme Masters XIII – Katowice Major 2019
- StarLadder Berlin Major 2019
I più grandi di tutti i tempi
Astralis è ampiamente considerato uno dei migliori team di Counter-Strike della storia, dominando la scena competitiva dal 2018 al 2020. Le retrospettive di HLTV del 2021 e 2022 sottolineano come questa dominanza sia stata costruita su una combinazione straordinaria di innovazione tattica e forza mentale. Il loro successo non dipendeva solo dall’abilità meccanica; sotto la guida di gla1ve, uno dei leader in-game più rispettati nella storia di Counter-Strike, Astralis stabilì nuovi standard per la profondità strategica nel gioco.
Ciò che rese Astralis veramente eccezionale fu la loro capacità di ridefinire il modo in cui si giocava a Counter-Strike. Introdussero tattiche rivoluzionarie, come lineup di granate creative e un utilizzo quasi perfetto delle utility, permettendo loro di controllare la mappa con precisione. Le loro strategie di tempistica e le rotazioni efficienti assicuravano che fossero sempre un passo avanti rispetto agli avversari. Tuttavia, la loro dominanza non riguardava solo l’approccio al gameplay, ma anche la loro disciplina, preparazione rigorosa e una solidità mentale incrollabile. Si sono concentrati sulla riduzione al minimo degli errori e sul mantenimento della calma sotto pressione, diventando una forza da non sottovalutare in qualsiasi scenario.
Anche di fronte a sfide come i cambiamenti nel roster, i giocatori principali—dev1ce, Xyp9x e gla1ve—ancorarono il team con la loro coerenza e sinergia. Molte delle loro vittorie si basarono su prestazioni decisive di questi giocatori. La leadership senza pari di gla1ve e la sua ingegnosità tattica furono fondamentali, mentre la performance costante di dev1ce e la reputazione di Xyp9x come “ministro del clutch” consolidarono la loro fama come squadra in grado di affrontare qualsiasi scenario.
Astralis non dominò soltanto: trasformò il gioco. Le loro innovazioni tattiche influenzarono il modo in cui le squadre approcciavano Counter-Strike, lasciando un’eredità duratura. Oltre ai loro successi, Astralis ispirò le future generazioni di giocatori, stabilendo un punto di riferimento per eccellenza nel lavoro di squadra, nella preparazione e nella leadership. La loro eredità è una testimonianza del potere della genialità strategica e della coesione del team nel plasmare il futuro del CS competitivo.
