Seit einigen Stunden feiert Frankreich die Rückkehr eines Teams aus fünf französischen Spielern zu einem Major. 3DMAX qualifizierte sich mit einem 3-0 in Shanghai, drei Jahre nach Vitalitys letzter Teilnahme am PGL Stockholm Major. Doch sobald die Aufregung nachlässt, richtet sich der Blick wieder auf Vitality und ihre Fähigkeit, ZywOo einen zweiten Major-Titel zu ermöglichen.
Ein beruhigendes RMR
In diesem Sommer holte Vitality ihre erste und einzige Trophäe des Jahres 2024, als sie die IEM Cologne nach einem außergewöhnlichen Jahr 2023 gewannen. Seit diesem Sieg erzielte das Team gemischte Ergebnisse, war aber nie weit von einem weiteren Triumph entfernt. Niederlagen waren immer sehr knapp, wie etwa im Halbfinale der BLAST World Finals gegen G2 oder einen Monat zuvor in Kopenhagen in derselben Wettbewerbsphase der BLAST Fall Finals, ebenfalls gegen G2.
Falls zu Beginn des Turniers noch Zweifel an der Form des Teams bestanden, zerstreute Vitality diese schnell. Mit soliden Bo1-Siegen gegen GamerLegion zum Auftakt und anschließend gegen BetBoom bestand die echte Herausforderung im Bo3-Match gegen FaZe. Diese Prüfung meisterten sie mit Leichtigkeit. Trotz eines nervenaufreibenden Endes auf Dust2—wo Matches normalerweise zugunsten von apEXs Gegnern kippten—setzten ZywOo und flameZ die notwendigen Akzente, um die Qualifikation mit einem 3-0-Rekord ohne Mapverlust zu sichern.
Zwischen „mezii Hate“ und Leaks
Ein häufiges Ziel von Kritik, mezii, kehrte nach einer Pause aufgrund seiner Vaterschaft in Shanghai in den Wettbewerb zurück. Der Brite, der 2024 inkonstant war, profitierte vom sogenannten „Dad Buff“ und erreichte auf mehreren Maps Statistiken, die er in diesem Jahr selten gezeigt hatte. Mit einem HLTV-Rating von 1.28 und wichtigen Clutches übertraf er sich selbst und widerlegte sein Image als Schwachpunkt des Teams.
Das Problem von Vitality im Jahr 2024? Individuelle Inkonsistenz. Während ZywOo aufgrund seines konstant außergewöhnlichen Niveaus von Kritik verschont bleibt, konnten seine vier Teamkollegen nie eine durchgängig hohe Leistung halten.
Sources: 🇮🇱 Spinx is expected to leave Team Vitality in 2025
Both the player and the team have expressed mutual interest in parting ways and the Israeli is currently exploring his options pic.twitter.com/lcxOzvBbGx
— KRL (@KRL_STREAM) November 14, 2024
Stets aufmerksam auf mögliche Bewegungen rund um den Club enthüllte der französische Streamer KRL am 14. November, dass Spinx und Vitality sich 2025 trennen werden. Ein Team am Ende seines Zyklus präsentierte sich beim RMR in Shanghai und wird im Dezember beim Major antreten. Der israelische Spieler hat anderweitige Pläne und wird sich von ZywOo trennen. Viel Glück! Er gehört zu den Spielern, die ihr Leistungsniveau von 2023 nicht bestätigen konnten. Letztes Jahr als 5. bester Spieler der Welt mit einem Rating von 1.17 eingestuft, liegt sein Niveau diese Saison eher bei 1.10.
Immer auf der Suche nach einem guten Geschäft war das Management von Vitality Berichten zufolge nicht abgeneigt, ihren Kapitän apEX zu verkaufen, doch der dreimalige Major-Gewinner wird wohl bleiben. Im Gegensatz dazu scheint ihr israelischer Starspieler näher denn je am Abschied.
Sources: Vitality’s Co-Founder, Fabien 'Neo' Devide, is reportedly looking to sell Team Vitality’s IGL, apEX, without informing staff or the captain himself
This wouldn’t be Neo’s first bold move; in 2021, he signed the Danish trio without consulting the team or staff. pic.twitter.com/8m8N9SFJku
— KRL (@KRL_STREAM) November 20, 2024
Die Kraft des Last Dance
Der Mythos des „toten Teams“—Sie haben ihn im Counter-Strike-Kontext sicher schon gehört. Und er ist tatsächlich real, wenn es um französische Teams geht. Als Team LDLC sich auflösen wollte, geplagt von internen Spannungen, fuhren sie nach Schweden, um beim DreamHack Winter 2014 den ersten französischen Major zu gewinnen. Fast dieselben Spieler, dieselben Probleme und eine Gruppe am Rande der Explosion triumphierten einige Monate später in Cluj mit EnvyUs.
Seitdem ist das Management von Endzyklen in Esports und bei CS2 zur Normalität geworden. Es hat sich zu einer Stärke entwickelt, den Wunsch zu haben, gemeinsam abzuschließen. Mehrere Teams treten mit Gruppen an, die sich 2025 trennen werden. NiKo wird G2 verlassen, MOUZ erreicht das Ende seiner Reise, FaZe scheint zu Veränderungen bestimmt, und wahrscheinlich wird nur NAVI die Post-Major-Phase unbeschadet überstehen.
Wenn Vitality sein bestes Niveau erreicht, können nur wenige Teams mithalten. Feuerkraft, Midround-Calls und der beste Spieler der Welt der letzten fünf Jahre: ZywOo. In Köln konnte Natus Vincere, zweifellos das Team des Jahres 2024, nichts ausrichten. Wenn der Lauf sich wiederholt, könnte das Ergebnis in Shanghai dasselbe sein. Um Anwärter auf seine Nachfolge in der HLTV-Rangliste zu sein, muss ZywOo (1.31 Rating dieses Jahr) den Titel und den MVP anstreben, um sich knapp gegen m0NESY (1.30) und donk (1.27) durchzusetzen. Diese zusätzliche Motivation lässt mich glauben, dass für französische Counter-Strike-Fans der Traum eines zweiten Major-Titels für Vitality möglich ist.
