多くの専門家がFaZeの順調な勝ち上がりを予想していた中、BLAST.tvオースティンメジャー第2ステージの第3ラウンドは、今大会最大級の番狂わせの舞台となった。長らく世界のCSシーンでアンダードッグと見なされてきたブラジルのLegacyが、スター選手を揃えたFaZe Clanを2–0のストレートで撃破し、しかもFaZeが選んだマップでの勝利も含め、完璧な3–0の戦績で第3ステージ進出を決めた。
ブラジルCSの躍進
Legacyはしばらく前からトップレベルの競技シーンの扉を叩いており、今大会がその最も鮮烈な登場となった。第2ステージの初戦ではmibrに13:10で勝利し、続く3DMAX戦でも13:7と圧倒的なパフォーマンスを見せた。これら2試合はチームの好調さを示す早期のサインだったが、本気で彼らを脅威と捉える者は少なかった。しかし、このオースティンでの衝撃の夜を経てすべてが変わった。
偉大さが飢えと出会うとき
紙面上では、FaZeは無敵のように見えた。s1mpleという名だけでも十分な威圧感があり、そこに安定したfrozen、経験豊富なrain、爆発力のあるEliGE、戦術の頭脳karriganが加わった布陣は成功間違いなしに思えた。しかし、派手な名前が結果を保証するわけではない――この試合がそれを証明することとなる。
dumau、Lucaozy、rennieの才能あふれるトリオに率いられたLegacyは、ただプレイするために来たのではなかった。彼らは現状を壊すために登場したのだ。そして、それを見事に実行した。
マップ1 – Mirage：Legacyの選択、完全支配
Mirageはブラジル勢にとってクラシックな戦場であり、Legacyはこのマップを選択。彼らは完璧なゲームプランを実行した。Tサイドで開始すると、FaZeがまったく対応できない猛烈なペースを即座に展開。12ラウンド終了時には8:4でLegacyがリードし、大会の本命を大きく揺るがせた。
後半に入ってFaZeは反撃を試みたものの、Legacyの鉄壁の守備によりあらゆる攻撃が封じ込められた。dumauはラウンドごとにインパクトのあるフラグを量産し、リテイクも正確無比。最終スコアは13:7で、FaZeは今大会初めてマップを落とすこととなった。
Dust2 – FaZeの選択、FaZeの崩壊
Dust2はFaZeの“救済マップ”となるはずだった。歴史ある安心の選択肢であり、立ち上がりは落ち着いた展開を見せたが、Legacyが再びTサイドで支配権を握る。ブラジル勢はFaZeのポジションを完璧に読み、広範なマップコントロールを成功させ、あらゆる角度から圧力をかけた。
前半終了時のスコアは7:5でLegacyがリード。後半、FaZeは幾度か重要なラウンドを奪い返したものの、Legacyは冷静かつクリーンなプレイを維持。要所ではLucaozyがクラッチを決め、rennieとsnowzinがFaZeのミッド制圧の試みを封じた。最終スコアは13:11、Legacyが番狂わせを完成させた。
試合の選手スタッツ
FaZeに何が起こったのか？
FaZeは明らかにプランBを欠いたチームのように見えた。MirageではLegacyの執拗な攻勢に順応できず、Dust2ではプレイが機械的で創造性に欠けていた。karriganは有効なアジャストを見つけられず、s1mpleは要所で輝いたもののチームを背負いきれず、frozenも奮闘したが力及ばなかった。
全体として、FaZeは期待されたレベルのプレイを見せられなかった。彼らのアプローチは能動的ではなく受け身だった――そして、それはLegacyのようなモチベーションの高いチームに対しては非常に危険だ。
Legacyの勝利は「ただの勝利」ではない。第2ステージを3–0で無敗通過することは偶然ではない。それは緻密な準備、自らの強みへの深い理解、そしてゲームへの完全な献身の賜物である。
一方FaZeは、いまや非常に危うい立場にいる。これからは敗者復活戦で生き残りをかけて戦う必要があり、戦術的にも精神的にも適応できなければ、メジャーから早期脱落するリスクがある。
